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SHBG - Globulina transportadora de las hormonas sexuales

UNIDADES SI

UNIDADES TRADICIONALES



Sinónimo
Globulina o proteína enlazante de estrógenos y testosterona, Sex hormone binding globuline, sex steroid binding protein (SBP) Testosterone-Estradiol binding globulin (TeBG)
Unidades de medida
nmol/L, µg/mL, µg/dL, µg/100mL, µg%, µg/L, mg/L

La globulina transportadora de las hormonas sexuales (SHBG, po sus siglas en inglés) es la proteína sanguínea que transporta la testosterona y el estradiol. Se trata de una glucoproteína de gran tamaño con un peso molecular aproximado de 95 kilodaltons formada por un homodímero de dos subunidades idénticas. Cada una de estas subunidades contiene dos puentes disulfuro.

Los esteroides de estructura plana C18 y C19 con un grupo 17α‑hidroxilo se fijan fácilmente a la SHBG, a diferencia de los 17‑cetoesteroides del C19 tales como la dehidroepiandrosterona (DHEA) y la androstendiona. La SHBG tiene una gran afinidad ligante con la dihidrotestosterona (DHT), una afinidad moderada con la testosterona y el estradiol y escasa afinidad con la estrona, la DHEA, la androstendiona y el estriol.

La unión de la SHBG y los esteroides sexuales es reversible. Si bien la albúmina también es capaz de fijarse a los esteroides sexuales y está presente en el organismo en concentraciones mucho más altas que la SHBG, su afinidad de ligación es claramente menor (p.ej. la afinidad para la testosterona es alrededor de 100 veces inferior).

La producción de SHBG tiene lugar mayormente en el hígado, alcanzando una vida media de aproximadamente 7 días. Su síntesis está regulada por un estrógeno. La concentración sérica de SHBG depende de la cantidad existente, la disponibilidad temporal y el tipo y el mecanismo de regulación del estrógeno aplicado. Los andrógenos y los gestágenos con una acción androgénica residual surten el efecto opuesto.

La SHBG sérica cumple principalmente con el transporte de esteroides y la reducción o regulación del efecto andrógeno. Las concentraciones séricas de SHBG disminuyen frente a niveles elevados de andrógenos o en caso de que el efecto androgénico en los órganos diana sea excesivo. Así se explican las diferencias observadas entre el sexo femenino y masculino, especialmente durante la pubertad.

La determinación de SHBG puede resultar un indicador importante para detectar una actividad androgénica excesiva o crónica en caso de que las concentraciones de andrógeno sean normales pero existan síntomas clínicos que indiquen un exceso de andrógeno. La SHBG constituye un parámetro suplementario de gran utilidad para determinar los andrógenos en caso de que se sospeche una concentración relativamente alta de andrógeno libre (como p.ej. de testosterona).

El cálculo del índice de andrógeno libre (IAL), también llamado índice de testosterona libre (ITL), a partir del cociente entre la testosterona total (TT) y la SHBG [% IAL o ITL = (TT/SHBG) * 100], permite determinar la cantidad aproximada de testosterona libre, ya que existe una correlación directa entre los índices IAL e ITL. Si además se toma en cuenta la testosterona ligada a la albúmina de forma inespecífica, se puede calcular la testosterona biológicamente disponible como la suma de la testosterona libre y la fracción de testosterona ligada a la albúmina, determinada gracias a su asociación constante a la albúmina. Sólo la testosterona libre es biológicamente activa, con lo cual constituye el mejor indicador del estado clínico del paciente. La testosterona libre y la biodisponible se denominan también testosterona no ligada a SHBG, la cual puede obtenerse por precipitación de la testosterona ligada a SHBG con sulfato de amonio o mediante diálisis de equilibrio.

Concentraciones elevadas de SHBG pueden detectarse en hombres de edad avanzada y también se encuentran en pacientes con hipertiroidismo y cirrosis hepática. Las concentraciones de SHBG también se incrementan con la ingestión de anticonceptivos orales o fármacos antiepilépticos. Las embarazadas presentan asimismo concentraciones séricas de SHBG marcadamente elevadas debido al aumento de la producción de estrógenos. Concentraciones disminuidas de SHBG se registran frecuentemente en casos de hipotiroidismo, del síndrome de ovario poliquístico (SOPC), en la obesidad, el hirsutismo, la alopecía, la acromegalia y en caso de concentraciones elevadas de andrógenos.

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