Inmunoglobulina M (IgM)
Las IgM se componen normalmente de 10 cadenas μ pesadas y 10 cadenas ligeras del tipo kappa o lambda, siempre idénticas en una misma molécula. Constan además de una cadena de unión (cadena J) que enlaza todas las cadenas μ, lo cual permite decir que, en comparación con las IgG, las IgM tienen una estructura pentamérica. Con un peso molecular de 970000 daltons, la IgM constituye la inmunoglobulina de mayor tamaño, aunque representa sólo el 6 % de las inmunoglobulinas plasmáticas.
En el caso de una infección, las IgM son los primeros anticuerpos específicos que aparecen en suero. Son capaces de activar el complemento y con ello ayudan a eliminar las bacterias. Tras una infección, el nivel de IgM vuelve a disminuir rápidamente en comparación con las IgG. Este hecho favorece el diagnóstico diferencial entre infecciones agudas y crónicas comparando los títulos específicos de las IgM y las IgG. Si predominan las IgM, se trata de una infección aguda, mientras que en infecciones crónicas prevalecen las IgG (p.ej. en caso de rubéola o hepatitis vírica). Niveles elevados de IgM policlonal se detectan en infecciones víricas, bacterianas y parasitarias, en hepatopatías, esclerodermias, artritis reumatoides, fibrosis quísticas y en la adicción a la heroína. La concentración de IgM monoclonal aumenta en la macroglobulinemia de Waldenström. mientras que en enteropatías perdedoras de proteínas y en quemaduras, su concentración disminuye fuertemente. Una síntesis reducida de IgM se observa en los síndromes de inmunodeficiencia congénita y adquirida. Debido a que la síntesis de la IgM se inicia tardíamente, su concentración en el suero de niños es inferior a la de los adultos.
Calculadora en línea de laboratorio. Convertir Inmunoglobulina M (IgM) de mmol/L, µmol/L, g/L, mg/dL, mg/100mL, mg%, mg/mL. Conversor de unidades convencionales (tradicionales) y unidades SI. Tabla de conversiones (factor de conversión).